日本の酪農業: 課題と未来への対話

2025-06-14 配信｜川上牧場酪農データバンク

この回の要旨

日本の酪農は、経済・市場・人手不足・環境・倫理という多くの課題が複雑に絡み合っています。どれか一つを解決すればいいわけではなく、政策・技術・市場戦略・人材、そして消費者の意識まで含めた多角的なアプローチが必要だと語られました。

この回の要点

酪農家の84.7%が赤字経営で、飼料価格は1.5倍に高騰。約6割が離農を考えたことがある
牛乳消費は1996年がピークで長期的に減少、代替ミルク市場や貿易協定も市場を変えている
経営者の平均年齢は60歳超、約4割で後継者が不在という人手不足と高齢化が深刻
メタンガスや糞尿処理、国際的に遅れる動物福祉といった環境・倫理面の課題もある
所得補償やスマート農業、6次産業化、人材育成など、多角的な対策が動き出している

配信の全文（podyの記事より）

8割以上が赤字?酪農が立たされる岐路

今回のテーマは、私たちの食卓にも深く関わる日本の酪農業です。この産業が今、かなり厳しい状況にあることが資料からわかってきます。

ゲストによると、問題は一つではありません。飼料の値上がりといった経済の問題、牛乳の消費が変わってきた市場の問題、そして後継者不足。こうした構造的な問題が複雑に絡み合っているといいます。

さらに環境への負荷や、アニマルウェルフェアアニマルウェルフェア ── 動物福祉のこと。家畜がストレスの少ない環境で飼育されているかを重視する考え方で、飼育環境や扱い方の基準づくりが国際的に進んでいます。の観点からの課題も加わり、酪農はまさに転換期を迎えていると話されています。

なかでも川上さんが驚いたのが、ある調査で酪農家の84.7%が赤字経営というデータでした。8割以上が赤字というのは、かなり衝撃的な数字です。

八割以上が赤字っていうのは、これはかなり衝撃的な数字ですよね。 ── 川上

飼料の7割超を輸入?経営を直撃するコスト高

経済的な苦しさの中心にあるのが、飼料価格の高騰です。これが経営を直撃していると、ゲストは説明します。

というのも、日本の酪農は飼料の7割から8割を輸入に頼っているからです。コロナ禍やウクライナ侵攻、それに円安が重なって、価格は1.5倍ほどに跳ね上がってしまいました。

ゲスト 経営コストの大体半分近くが飼料費っていう、そういう構造なので、影響は本当に大きいんですよ。

コストの半分近くが飼料費という構造に加えて、子牛の価格も下がっています。資料では、月に100万以上の赤字を抱える農家が4割以上、6軒に1軒は1億円以上の借金があるというデータも紹介されました。

その結果、約6割の農家が離農を考えたことがあると答えているそうです。それでも辞められない背景には、日本の食を支えるという使命感や牛への愛着、そして借金返済という現実があると話されています。

辞めたくてもなかなか辞められない、そういう声も結構聞かれますね。 ── ゲスト

酪農経営の厳しさを示す数字

84.7%

赤字経営の酪農家の割合

1.5倍

高騰した飼料価格

約6割

離農を考えたことがある農家

牛乳を飲む人が減っている?変わりゆく市場

厳しさは経営コストだけではありません。市場そのものが変化しているのです。

牛乳の消費量は、実は1996年がピークで、そこから長期的に見ると減る傾向にあります。ずっと伸びているイメージとは違い、そこにコロナ禍が追い打ちをかけた形だといいます。

さらに貿易協定の影響も大きく、TPPや日EU・EPAによって、安価なチーズやバター、脱脂粉乳が入りやすくなりました。国内産との競争が激しくなり、国内乳製品の生産額が1300億円以上減るという試算もあるそうです。

加えて健康志向の高まりで、豆乳やオーツミルクといった植物性の代替ミルク市場も伸びています。2030年には世界で19.5億ドル規模になるという予測もあるといいます。

平均年齢60歳超?人手不足と高齢化の現実

経済や市場の問題に加えて、人手不足と高齢化も深刻です。

経営者の平均年齢はすでに60歳を超え、約4割の農家で後継者が見つかっていません。休みなく続く厳しい労働で収入も不安定となると、若い世代が新しく入るハードルは高いと話されています。

将来の生産を担う若い牛の数自体も減ってきており、長期的には生産の基盤が弱くなっていく懸念につながっています。

牛のゲップと動物福祉?環境・倫理からの課題

さらに、環境や倫理の面からも課題が指摘されています。

牛のゲップに含まれるメタンガスは、CO2の28倍もの温室効果があり、地球温暖化への影響が懸念されています。糞尿の処理も、適切に行わないと臭いや水質汚染の原因になりかねません。これらをエネルギーに変えるバイオガスプラントバイオガスプラント ── 家畜の糞尿などを発酵させて、メタンを含むバイオガスを取り出し、発電や熱利用に活用する施設のこと。の取り組みも進んでいますが、普及にはまだ課題があります。

動物福祉の面では、日本は国際的に見て対応が遅れているという厳しい指摘もあります。ある国際団体の評価では、畜産動物の福祉に関する法整備の面で、日本は最低ランクの評価を受けているといいます。

今の動物愛護管理法は主にペットが対象で、牛や豚などの家畜の飼育環境に関する具体的な基準や罰則がまだ十分ではありません。過密な飼育環境や屠殺場の問題を指摘する声もあり、改善のための補助金も十分とは言えない状況だと話されています。

所得補償にスマート農業?未来へ動き出す対策

課題は山積みですが、未来に向けた対策も動き出しています。ゲストはいくつかの方向性を挙げました。

政策面では、経営を安定させるための所得補償制度が求められています。アメリカにはDMCという、酪農家の収入が一定以下になると差額を補填する制度があり、日本でも同じような仕組みをという声が強いそうです。

飼料の輸入依存を下げるため、国内で飼料を作る耕畜連携耕畜連携 ── 稲作などの耕種農家と畜産農家が連携し、飼料用の作物を作ったり、家畜の糞尿を肥料として活用したりする取り組みのこと。の取り組みも重要です。

技術の力も鍵になります。搾乳ロボットや自動給餌システムといったスマート農業は、省力化だけでなく、若い世代にとっての魅力向上にもつながると期待されています。複数の農家が協力して飼料を大規模に作るTMRセンターTMRセンター ── 栄養バランスを整えた混合飼料を大規模にまとめて作り、複数の農家へ供給する共同施設のこと。効率化や品質の安定に役立ちます。のような共同化も、効率や品質の安定に役立ちます。

ただし、こうした最新技術は導入コストがかかります。中小規模の農家にとっては、初期投資が新たなハードルになるのではという懸念も指摘されました。

川上ただ、そういう最新技術って、やっぱり導入するのに結構コストがかかるんじゃないですか。

付加価値と人材?酪農を続けていくために

環境負荷を減らす技術も進んでいます。メタン排出を抑える効果があるとされる飼料添加物ボベアール{要確認: ボベアール}の開発や導入、バイオガスプラントの推進、そして温室効果ガスの削減量を企業間で取引できるJ-クレジット制度の活用などが挙げられました。

市場に対しては、ただ牛乳を売るだけでなく工夫が必要です。チーズ工房を持つといった6次産業化6次産業化 ── 農家が生産だけでなく、加工や販売まで手がけて付加価値を高める取り組みのこと。生産(1次)×加工(2次)×販売(3次)から名付けられています。や、地域ブランド、オーガニックや動物福祉の認証などで付加価値を高める戦略です。伸びている代替ミルク市場への対応という視点も必要かもしれません。

そして最後は、やはり人です。労働環境の改善に加え、新しく酪農を始めたい人向けの研修や補助金の充実、辞める人の農地や設備、技術をスムーズに次の担い手へ引き継ぐ仕組みづくりが急務だと話されています。

番組の締めくくりに、川上さんは政策・技術・市場戦略・人材に加えて、牛乳を選ぶ私たち消費者の意識もこの問題に関わってくると整理しました。

どれか一つだけ解決すればいいってものではなくて、やっぱり多角的なアプローチが必要不可欠なんだと思います。 ── ゲスト

最後にゲストは、聞き手にひとつの問いを投げかけます。食料安全保障をどう守り、酪農家の経済的な持続可能性をどう確保し、同時に環境や動物福祉という倫理的な要請にどう応えていくのか。そのバランスを社会としてどう取っていくべきか、一緒に考えたいと呼びかけました。

まとめ

酪農家の84.7%が赤字経営で、飼料価格は1.5倍に高騰。約6割が離農を考えたことがある
牛乳消費は1996年がピークで長期的に減少、代替ミルク市場や貿易協定も市場を変えている
経営者の平均年齢は60歳超、約4割で後継者が不在という人手不足と高齢化が深刻
メタンガスや糞尿処理、国際的に遅れる動物福祉といった環境・倫理面の課題もある
所得補償やスマート農業、6次産業化、人材育成など、多角的な対策が動き出している