中学生からの質問に答えます② 牛の名前の決め方と、お仕事の“お休み”事情

2025-05-31 配信｜川上牧場 酪農データバンク

配信の全文

こんにちは、川上牧場の川上です。

島根県出雲市で酪農を営みながら、YouTubeや音声配信、そしてこの記事のようにNoteでも日々の発信を行っています。

今回の記事は、牧場体験を予定している中学生からの質問にお答えするシリーズの第2回です。

酪農の仕事に関心を持ってくれてありがとう。

この記事では、次の4つの質問に答えていきます。

① 牛に名前はついているんですか？

はい、川上牧場の牛には全頭に名前がついています。

ただし、ちょっとだけ特別な仕組みでついています。

牛の名前は「血統登録」といって、人間で言えば戸籍のような管理がされていて、「ホルスタイン登録協会」などで正式に記録されるものです。

この登録があると、牛の親・祖父母など全ての血統情報がわかり、どの血統から生まれた牛なのかを何代にもさかのぼって確認できます。このように登録された牛には名前がついているんですね。

でも、実は僕たちは日常の管理では、名前よりも個体識別番号や検定番号で呼んでいることが多いです。

名前で管理している牧場ももちろんあります。たとえば、

「ミルクちゃんがごはん食べてないよ」

みたいに会話する光景もあるんですよ。僕が農業大学校にいたときは、実際にそうやって呼んでいました。

② 酪農の仕事に“お休み”はありますか？

これはよく聞かれます。答えは、「お休みは“買う”もの」です。

どういうことかというと、酪農は生き物を相手にする仕事なので、毎日365日、牛の世話は必要です。

そこで活躍するのが「酪農ヘルパーさん」です。

これは、農家の代わりに牧場へ来て、搾乳や給餌などの仕事をしてくれるプロフェッショナル。

ヘルパーさんにお願いして、1日もしくは半日分の“自由な時間”を確保するというのが、酪農家の休み方です。僕の場合、だいたい2週間に1回のペースでお願いしています。

長期の旅行は難しいですが、子どもとのお出かけや急な用事のときには大きな助けになります。

ちなみに、法人経営で人数が多い牧場では、交代でお休みを取るところもありますよ。

③ どうしてこの仕事をやろうと思ったのですか？

僕が酪農を志したきっかけは、**小学校2年生のときに出会ったゲーム『牧場物語』**でした。

動物が好きだったこと、山に囲まれた自然豊かな環境で育ったこともあって、ゲームの中の世界に惹かれました。そこから

「自分もいつか牧場をやりたい」と思うようになりました。

その夢を叶えるために、農業高校→農業大学校へと進学し、まずは酪農ヘルパーという職業からスタート。結婚を機に今の川上牧場へ来て、現在は経営者として働いています。

「子ども時代の憧れがそのまま仕事になった」

そんな僕の話が、誰かの「好きなことを仕事にする」ヒントになればうれしいです。

④ 川上牧場の牛乳はどこで買えますか？

川上牧場の牛乳は、島根県内の「島根中酪（島根中央酪農業協同組合）」に出荷しています。

この牛乳は「しまねっこ」というゆるキャラが牛乳パックに使われていて、スーパーや学校給食などに流通しています。全体の中で10%前後が川上牧場の牛乳です。

ただし、「川上牧場の名前入り牛乳」はまだ一般販売されていません。

一方で、牧場の近くのスイーツ店や、ブラジルのレストランでチーズを提供しているレストランなどでは、うちの牛乳を使った商品を楽しむことができます。

将来的には、「川上牧場の牛乳を直接買いたい！」という声がもっと増えたら、完全オリジナルブランドの牛乳販売も目指していきたいと考えています。

そのためには、1日200ml×6000人の継続的な応援者が必要。

だからこそ、日々の発信を通じて「誰が、どこで、どんなふうに牛乳をつくっているか」を伝え続けています。

最後に：あなたの「質問」が未来をつくる

中学生の皆さんから届いた質問は、どれも素晴らしいものでした。

質問するということは、「興味を持った」「もっと知りたい」と思った証拠。

その気持ちは、きっと将来、何かを選ぶときにあなた自身の支えになります。

これから夏休みに向けて、親子での牧場体験や、オンラインでの配信参加も受付予定です。興味のある方はぜひ、コメントやメッセージでご連絡ください。

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